但从苦行的类型上看，《奥义书》、吠陀时期祭祀修行所进行的苦行与耆那教进行的苦行不同，而最早的严苛极端的身体苦行是在耆那教中被发现的。
02.
截断一切活动以停止造业
耆那教将修行推向极致。在耆那教的认知、实践当中，他们通过行动的停止阻止业力的产生，从而带来解脱，其修行的核心是“停止一切活动”，「活动」包括身体行动、语言交流还有思想波动，如果做了恶，必须通过严厉且艰难的训练来消除罪恶的行为。
他们认为：一个人最开始的个体是光明的，但随着成长、生活经历的增加，“业”会在个体上形成印记。就像一只灯泡，新的灯泡通电后发出通透的光，但生活越久，灯泡的使用年限越久，各种行动积累的业力会让灯泡沾染非常厚重的灰，使得原本的光芒无法透露出来。
为了去除这些灰，就得用艰苦的修行来恢复光明。因此他们选择“有管理、可掌控”的方式消除业障：通过严苛的苦行——禁食、禁言、限制呼吸与精神等停止一切生命活动的方式迎接消逝。
与耆那教不同的是，佛教认为“欲望是所有苦的根源”。虽然二者都觉得业引起业力，并形成一个循环，但它们截断循环的干预方式不同。
03.
消减欲望以除业力
佛陀的冥想智慧诞生于他极端修行的体验之后。开悟前，佛陀就曾进行各种各样的灵修体验——先后跟随婆罗门导师及苦行僧的修习经历令他得出结论：虽以此达到某种境界或取得一种精妙的见地，但却依然没有得到自己想要寻找的那种解脱。
佛教思想中，欲望是贪、嗔、痴的结合，欲望推动行为，如果削减欲望并最终能够破除欲望，就可以达成“不行动”的目的。显然，“管理欲望”比“掌控生命”的修行方式更柔和，并且是渐进式的过程。
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这种更为“温和”的修习方式也让佛陀的思想更快、更易被大众接受。佛陀带来这一极具创新性的变革，主要差异在于他认识到心的专注与力量，不再压抑心的发展，而是让它的成为最有力的工具，进而获得觉悟。
佛教将心当做一个认知工具，习练者用它来认知世界的运转，在驯化之后可以通过恰当的认知来获得解脱。但在婆罗门的认知中，“心”是构成活动的重要因素，是负面、消极的东西，需要被抑制。
04.
记录在《奥义书》中的修行
婆罗门教的冥想传统在《奥义书》里留下了深深的印记。在《弥勒衍拿奥义书》（maitrayani）中，已经出现了许多现今我们谈论瑜伽时依然会使用的词汇（例如pranayama、samadi等），也包括关于冥想的细节。
沛高教授讲到：“《弥勒奥义书》之所以提出特别说明，是因为它很有可能是首次将瑜伽多个因素汇总在一起，进行某种系统化整理的第一部作品。
但它其中涉及‘瑜伽六支’的章节很有可能是后来补充，阅读时不用过度纠结。
而其中‘舌抵上颚抑制语言、思想及气息’的内容在佛教典籍中也有出现，此外与耆那教所支持的‘抑制一切活动’的特质也有相似之处。”
古印度宗教中对冥想的认识各有不同，习练方式与目的也有所差异，但它们都指向同一个核心：通过有意识的练习，摆脱外界的纷扰，消除业力，以达解脱。
在信息爆炸、焦虑横生的当下，这些古老的智慧正重新被解读、翻译、提取、再创作，成为能够消除人们心与精神枷锁的钥匙。
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